Uma grande parte dos problemas da sociedade resulta de uma falha na coordenação. História clássica de Hans Christian Andersen & ldquo; O Imperador & rsquo; s New Clothes & rdquo; é uma parábola sobre esse tipo de falha. Na história, um grupo de vigaristas convence um imperador de que eles podem fazer dele um conjunto mágico de roupas que serão invisíveis para qualquer um que seja estúpido ou inadequado para sua posição. Os conselheiros do imperador agem como se pudessem ver as roupas, temendo o ridículo se admitissem o contrário, como o próprio imperador. O imperador desfila nu, e cada um finge que eles também podem ver as roupas. Quase ninguém está disposto a esticar o pescoço e dizer o que cada pessoa pensa em particular: "O imperador não tem roupa". Eles queriam saber de alguma forma que todos os outros também o viram antes de concordar. Mas esse tipo de problema não se restringe aos contos de fadas. Imagine uma fraternidade com uma longa tradição de trote brutalmente novas promessas. Todos os membros atuais estão desconfortáveis com a situação, mas acreditam que há apoio popular e ninguém está disposto a falar por medo de ser banido. Imagine um culto cujos membros vêm em particular perceber que suas práticas estão erradas. Nenhuma dessas pessoas está disposta a sair sozinha porque temem a punição prescrita do culto para a deserção. Ou simplesmente observe a história da segregação racial nos Estados Unidos. Uma pesquisa de 1968 descobriu que, embora muitos norte-americanos brancos tenham rejeitado a necessidade de segregação, quase todos acreditavam que a maioria dos brancos era a favor. Se esses dissidentes silenciosos tivessem sido capazes de se descobrir, o nível real de apoio, muito menor, poderia ter sido revelado e a opinião pública mudada, acabando com a prática cruel muito mais cedo. O tema comum em todos esses cenários é o medo. As pessoas temem perder status dentro de seu grupo ou se tornar um estranho quando se opõem à ortodoxia. Mesmo quando alguém fala, aqueles que concordam em particular são mais seguros se seguirem a linha, denunciando publicamente o dissidente, para que também não sejam expulsos. O status quo é mantido e permanece estável mesmo que cada indivíduo o deteste em particular. Esse problema pode ser resolvido. Se fosse possível sinalizar a divergência de tal maneira que apenas outros dissidentes possam saber, o medo de perder o status é eliminado.
