Une grande partie des problèmes de la société découle d'un manque de coordination. L'histoire classique de Hans Christian Andersen & The New Clothes & The Emperor's New Clothes & rdquo; est une parabole sur ce type d'échec. Dans l'histoire, un groupe d'escrocs convainc un empereur qu'ils peuvent lui conférer un ensemble magique de vêtements qui seront invisibles pour quiconque est stupide ou inapte à occuper son poste. Les conseillers de l'empereur agissent tous comme s'ils pouvaient voir les vêtements, craignant le ridicule s'ils admettent le contraire, comme le fait l'empereur lui-même. L’empereur défile nu et chacun prétend qu’eux aussi peuvent voir les vêtements. Presque personne ne veut prendre le risque de dire ce que chaque personne pense en privé: "L’empereur n’a pas de vêtements." Ils voulaient savoir comment tout le monde le voyait aussi avant d'accepter. Mais ce type de problème ne se limite pas aux contes de fées. Imaginez une fraternité avec une longue tradition de promesses brutes. Tous les membres actuels sont mal à l'aise avec la situation, mais ils croient qu'il existe un soutien populaire et que personne n'est disposé à s'exprimer de peur d'être ostracisé. Imaginez une secte dont les membres ont pris conscience, en privé, que ses pratiques sont mauvaises. Aucune de ces personnes ne veut partir seule car elles craignent le châtiment prescrit par la secte pour la désertion. Ou simplement, regardez l'histoire de la ségrégation raciale aux États-Unis. Une enquête de 1968 a révélé que, alors que de nombreux Américains de race blanche avaient rejeté en privé le besoin de ségrégation, presque tous pensaient que la majorité des Blancs étaient en faveur. Si ces dissidents silencieux avaient pu se découvrir, le soutien réel, beaucoup moins important, aurait pu être révélé et l'opinion publique modifiée, mettant ainsi fin à la pratique cruelle beaucoup plus tôt. Le thème commun à tous ces scénarios est la peur. Les gens craignent de perdre leur statut au sein de leur groupe ou de devenir des étrangers quand ils s'opposent à l'orthodoxie. Même lorsqu'une personne prend la parole, ceux qui sont d'accord en privé sont les plus sûrs s'ils s'en tiennent à la ligne, dénonçant publiquement le dissident de peur qu'ils ne soient, eux aussi, chassés. Le statu quo est maintenu et il reste stable même si chaque individu le déteste en privé. Ce problème peut être résolu. S'il était possible de signaler la dissidence de manière à ce que seuls les dissidents puissent le savoir, la peur de perdre son statut est éliminée.
